Ереван ещё не успел полностью проснуться, когда город вдруг разорвал резкий, гулкий звук. Сначала многим показалось, что это землетрясение или сильный удар где-то под землёй, но буквально через пару секунд стало ясно — речь идёт о мощном взрыве. Стёкла дрогнули, фасады домов завибрировали, а над западной частью города поднялся тёмный столб дыма.

Первые очевидцы рассказывают, что взрывная волна была настолько сильной, что выбила окна в соседних домах и буквально на секунду оглушила людей. На балконах застыли растерянные жители, пытаясь понять, что именно произошло, а на перекрёстке в считанные минуты уже завывали сирены.

По словам женщины, работающей неподалёку в детском центре, в момент взрыва дети бросились к окнам, но воспитатели успели за секунду оттащить их к стене. В панике сотрудники выводили малышей в безопасное место:
«Мы не понимали, что это — новый взрыв или остаточная волна, но слышали крики с улицы и разбитое стекло. Главное было — вывести детей», — сказала она, ещё не приходя в себя.

Когда первые группы спасателей и пожарных прибыли на место, перед ними открылся хаотичный и пугающий вид: фрагменты металла и пластика валялись на асфальте, несколько автомобилей были повреждены обломками. Воздух был плотным, густым, пахнул горелым материалом и химией. В такие моменты город перестаёт быть просто городом — он становится зоной бедствия.

Мужчина, живущий в доме через дорогу, рассказал, что буквально за секунду до взрыва услышал странный свистящий звук — настолько неожиданный, что он инстинктивно обернулся к окну. И именно в этот момент произошло то, что он позже назвал «ударом, разорвавшим тишину».
«Стена задрожала, с потолка посыпалась штукатурка, а на кухне упали тарелки», — говорит он. Его голос дрожал, но в глазах читалось некое недоумение: как такое могло произойти среди бела дня?

Сейчас на месте работают медицинские бригады. Уже известно, что есть пострадавшие. Некоторые получают помощь прямо на месте, другие доставлены в больницы. Часть из них — в тяжёлом состоянии с ожогами и травмами от осколков. И точное число пострадавших пока не называют — территория продолжает обследоваться, и каждая минута может принести новые данные.

Полицейские оцепили улицы, и горожане, сбежавшиеся на звуки сирен, вынуждены оставаться на расстоянии. Тем, кто жил в соседних домах, рекомендуют временно покинуть квартиры — как по причине возможной угрозы повторного взрыва, так и по рискам обрушения повреждённых конструкций.

Среди прохожих ходит много версий — от бытового ЧП до технической катастрофы. Официальных заявлений пока никто не делает. Но специалисты уже рассматривают несколько вероятных причин:

• утечка газа;
• нарушение в работе оборудования;
• взрыв химических веществ или баллонов;
• либо производственная авария.

Каждая из этих версий выглядит серьёзно, и каждая требует проверки. Важно то, что речь идёт не о случайной хлопушке — последствия видны невооружённым глазом.

Эмоциональный фон города резко изменился: люди боятся повторного взрыва, звонят близким, пытаются узнать новости. Многим страшно даже подходить к окнам. В воздухе чувствуется тревога, и улица, ещё недавно полная обычного движения, теперь напоминает декорации к фильму-катастрофе.

“Как такое вообще могло произойти?” — спрашивают одни.
“Можно ли было это предотвратить?” — добавляют другие.

Пока что ответов нет. И это пугает ещё больше, чем сам взрыв.

Территория продолжает осматриваться спасателями, которые ищут возможных пострадавших под обломками. Бирюзовый дым постепенно поднимается выше и рассеивается, но запах гари остаётся навязчивым и плотным.