Алексей никогда не забудет тот день, когда все в его жизни рухнуло. Ему было всего двадцать пять лет, он был полон мечтаний и представлял себе будущее с Анной, девушкой, которую знал с детства.

Но в одну неожиданную ночь один удар разрушил все. Ссора, случайное столкновение, смерть… Алексей предстал перед судом по обвинению в непредумышленном убийстве.

Сначала Анна писала письма, обещая ждать. Но со временем письма прекратились. А через несколько месяцев пришла ужасная новость: Анна погибла в автокатастрофе.

Годы в тюрьме превратились в череду мертвых дней. Алексея не было в живых. Он выжил, имея только одну надежду. Однажды свобода вернется, и он пойдет на могилу Анны, поговорит с ней и попросит прощения.

И вот настал день свободы. Не мешкая, он отправился на старое кладбище.

Город изменился: стал более незнакомым, более холодным. Но кладбище осталось прежним, тихим и тяжелым.

Он нашел надгробие. Старое письмо, мятый букет цветов, почва, которая, казалось, подавляла забытую боль. Алексей опустился на колени, коснувшись рукой холодного камня.

И в этот самый момент он вдруг услышал детский голосок:

«Его здесь нет». Но я знаю, где это.

Он обернулся. Перед ним стоял маленький мальчик лет восьми, одетый в поношенное пальто, с невероятной серьезностью в глазах.

«Что вы сказали?» — прошептал Алексей.

«Пойдем», — ответил мальчик.

Не дожидаясь, ребенок пошел через могилы. Алексей, растерянный и с тяжелым сердцем, последовал за ним.

Они прошли через более глубокую часть. Старые могилы, заброшенные кресты, сырость и мрак.

Наконец ребенок встал, указывая на камень, который почти скрылся под пеплом и сорняками.

«Оно здесь», — сказал он.

Алексей опустился на колени и очистил камень руками. И там, под размытым почерком, он прочитал имя: Анна.

Когда он поднял глаза, ребенка уже не было. Только ветер шептал наверху.

Реальность, которую невозможно отрицать

Алексей пошёл в мэрию. Было четко зафиксировано, что из-за неуплаты арендной платы за могилу Анны ее тело было перенесено на старый, заброшенный участок кладбища.

А ребенок… Кто он был?

Люди рассказывали истории о «маленьком хранителе», который появляется на кладбище и помогает потерянным найти своих близких.

Алексей больше не задавал вопросов. Он знал, что кто-то ему помог.

Новый путь

С того дня Алексей изменился. Он начал помогать на кладбище, реставрируя старые надгробия, убирая сорняки и зажигая свечи на забытых могилах.

Каждое его действие было молитвой за него, в память об Анне. Каждый шаг — это молчаливое спасибо неизвестному малышу.

Иногда рано утром, когда кладбище окутывал туман, Алексей замечал маленькую тень, бегущую среди старых крестов. И он просто улыбнулся.

Потому что иногда, когда мы теряем все, появляются товарищи. А иногда они уже из другого мира.