Первые лучи солнца едва пробились сквозь туман. Горы застыли в непривычной тишине. Воздух был пропитан запахом влажной земли и хвои. Сергей шёл по тропе, по которой ходил десятки раз. Он любил это место – ощущение свободы, шёпот ветра между камнями, мощь горной тишины. Но это утро было иным. Природа словно предупреждала его о чём-то.

Через несколько шагов земля зашевелилась. Упал небольшой камень, затем другой. Сергей остановился, попытался сделать шаг назад, но вдруг всё рухнуло. Земля задрожала, и он потерял равновесие. В одно мгновение мир перевернулся. Его тело скользнуло к бездне. Резкая боль – урок, и вдруг проблеск надежды: руки ухватились за что-то твёрдое.

Корни дерева. Единственное, что отделяло его от объятий смерти.

Внизу – пустота. В десятках метров – камни, пыль и холодный воздух. Ветер дул ему в лицо, словно пытаясь стащить вниз. Руки уже были в крови, пальцы дрожали, тело застыло. Он пытался кричать, но ветер заглушал голос. Слышно было только биение сердца.

Время остановилось. Каждая секунда тянулась вечностью. Корни трещали, земля крошилась, силы были на исходе. В голове крутились образы: дом, дочь, голос матери. Оставалась только одна мысль: не дай ему это сделать.

На вершине горы двое туристов заметили новый обвал. Сквозь ветер они услышали приглушенный звук. Один бросился к краю, другой позвал спасателей. Каждая секунда была решающей.

Через пятнадцать минут спасательные машины были на месте. Металлические карабины звенели, веревки натягивались, ветер усиливался. Когда первый спасатель, Дэвид, спустился, зрелище застыло у него в глазах. Сергей держался только одной рукой, а другая была неподвижна, окровавленная и израненная.

«Держись, слышишь?» — крикнул Дэвид.

Сергей поднял взгляд. Его глаза закрывались, но он кивнул.

Верёвка шумела, камни падали вниз. Дэвид медленно спускался, сантиметр за сантиметром. Один неверный шаг, и они оба упадут. Когда он приблизился, он протянул руку.

«Смотри на меня. Ещё секунду. Не отпускай».

В этот момент земля начала осыпаться. Корни рассыпались. Тело Сергея соскользнуло, но Дэвид успел схватить его за запястье. Они вдвоем зависли над бездной. Верёвка шумела, но не оборвалась.

Наверху повисла тишина. Даже ветер на мгновение стих. Все замерли в ожидании. Затем, медленно, другие спасатели начали поднимать верёвки. Каждый метр казался вечностью.

Когда Сергей наконец добрался до земли, он упал и остался лежать. Он задыхался, руки дрожали, лицо было пыльным и окровавленным. Но в его глазах была жизнь. Он был жив.

Дэвид подошёл, сел рядом и сказал:
— Ты боролся до конца. Многие бы сдались.

Позже врачи скажут, что он был в секунде-другой от смерти. Но Сергей в больнице скажет только одно:
— Они спасли меня своими руками, но сначала они спасли мою веру.

Эта история вскоре стала символом. Все говорили о том дне — истории веры, мужества и человечности.

Теперь этот камень называют Скалой Надежды. Каждый, кто стоит там, на мгновение замолкает и смотрит вниз. Потому что иногда граница между жизнью и смертью — это всего лишь секунда… и рука, которая не отпускает в нужный момент.