Только что на заправке прогремел страшный взрыв.
Этот момент до сих пор сотрясает город, словно дитя, в буквальном смысле. Катастрофы такого масштаба в этом регионе не фиксировали давно. АЗС на Бердзорской трассе, где всегда царило оживление и паника от мчащихся машин, в одно мгновение превратилась в огненный шторм. Звук, похожий на взрыв вражеского снаряда, взорвал не только окрестности, но и внутренний мир людей.
Очевидцы рассказывают, что сначала раздался короткий, но каким-то гнетущим гул, а затем взметнулся столб газа. Затем появилось огромное пламя, которое, кружась под напором ветра, поднялось так высоко, что на несколько секунд осветило всю трассу. Сначала окружающие даже не поняли, что произошло, пока разбросанные по земле обломки, расплавленные стройматериалы и бешеная беготня людей не прояснили ситуацию.
Уже было трудно различить очертания машин, стоявших в районе заправки. Словно цепная реакция, за секунду-другую ударная волна была такой силы, что даже окна соседних магазинов вылетели вдребезги. Жительница соседнего дома рассказала, что в момент взрыва она даже почувствовала, как её квартира полностью поднялась, а затем снова опустилась. Её голос всё ещё дрожал, хотя с момента инцидента прошло около получаса.
«Я подумала, что это землетрясение. Абажур закачался, а затем раздался страшный взрыв. Страшно, когда не знаешь, куда бежать, кого спасать…», — сказала она.
Нескольким сотрудникам заправки удалось спастись за несколько секунд. Говорят, что в газопроводах создалось беспрецедентное давление, но никто не мог представить, что взрыв такой силы возможен. Один из рабочих, всё ещё находившийся в состоянии шока, едва мог говорить. Его лицо было почернело от копоти, а руки были полностью исцарапаны. «Мы пытались выключить рубильник, но это произошло в доли секунды», — сказал он.
Место происшествия было немедленно оцеплено. Спасательные службы прибыли в считанные минуты, но пока не смогли полностью потушить пожары. Ветер не способствует этому, поскольку пламя то и дело разгорается с новой силой. На месте работают эксперты, которые пытаются определить, что могло стать причиной такой катастрофы: техническая неисправность, человеческий фактор или проблема с резервуарами заправочной станции.
Владелец соседнего гаража рассказал, что почувствовал странный запах, словно произошла утечка газа, но он понятия не имел, насколько велика опасность. В его голосе слышались чувство вины, ужас и шок. «Когда я увидел, что происходит, я подумал: „Всё, конец! Потому что такого пожара я ещё никогда не видел…“»
В окрестностях всё ещё слышны кратковременные взрывы. Это уже отголоски основного взрыва — небольшие детонаторы, но настолько ужасающие, что вызывают шок даже у людей с крепкими нервами. Полиция эвакуирует людей с этой территории, чтобы предотвратить дальнейшие травмы.
Участок шоссе перекрыт. Машины припаркованы на несколько километров. Некоторые выходят, чтобы понять, что происходит, другие просто сидят с застывшими лицами, не зная, что их ждёт дальше. Атмосфера напряжённая, люди ещё не оправились от увиденного.
На место происшествия немедленно прибыли бригады медиков. Крики пострадавших, следы ожогов на телах, непрекращающийся свист машин скорой помощи дополняли картину катастрофы. Один из врачей пытался успокоить пострадавшего, чьи руки были покрыты ожогами. «Мы пока не знаем, насколько серьёзно состояние пострадавшего, но одно можно сказать наверняка: этот взрыв запомнится надолго», — сказал он.
Когда огонь наконец утих, картина была невероятной. Расплавленный металл, груды кирпичей, почерневшая земля. Вокруг — остовы горящих автомобилей. Там, где ещё несколько часов назад люди стояли, улыбаясь друг другу, в очереди, теперь царит адская тишина. Эта заправка, вероятно, уже никогда не заработает. Даже если её восстановят, люди не смогут забыть ужас этого дня ещё долгие годы.
Жители города сейчас пытаются понять, как можно было предотвратить подобную катастрофу. Одни винят руководство заправки в нарушении правил безопасности, другие уверены, что это был просто несчастный случай. Но какова бы ни была причина, жизнь в городе на мгновение остановилась. Для многих этот удар стал психологическим – напоминанием о том, насколько хрупка повседневная жизнь, обычное движение транспорта, рабочий день, даже минуты, проведенные в очереди на автобусной остановке.
Расследование продолжается, и жители города до сих пор пребывают в шоке. В их словах повторяется одна и та же мысль: «Понадобилась секунда, чтобы всё изменилось».